立夏是農歷二十四節氣中的第7個節氣，夏季的第一個節氣，表示盛夏時節的正式開始，太陽到達黃經45 度時為立夏節氣。斗指東南，維為立夏，萬物至此皆長大，故名立夏也。

《月令七十二候集解》：“立夏，四月節。立字解見春。夏，假也。物至此時皆假大也。 ” 在天文學上，立夏表示即將告別春天，是夏天的開始。人們習慣上都把立夏當作是溫度明顯升高，炎暑將臨，雷雨增多，農作物進入旺季生長的一個重要節氣。

立夏之美，在于希望。北方的春天短暫而曖昧，作為四季的輪回之始，既無法擺脫冬日的冷峭，又難見風和日麗的溫煦，于是，人們往往期盼著春天之后的夏日，渴望溫暖的陽光，稻田的幽綠，以及五光十色的夏日夢鄉。

立夏之美，在于勤勞。農諺有云：“春爭日，夏爭時” 。據記載，周朝時，立夏這天，帝王要親率文武百官到郊外“ 迎夏”，并指令司徒等官去各地勉勵農民抓緊耕作。農事安排春光寶貴，夏時如金。只有把握農時，辛勤勞動，努力耕耘，才能豐衣足食。

立夏之美，在于成長。明人《蓮生八戕》一書中寫有：“孟夏之日，天地始交，萬物并秀。” 在經歷了一整個春天的蟄伏和孕育，萬物在夏日的召喚下，紛紛開始嶄露頭角，活動筋骨，呼吸空氣，汲取養料，顯露勃勃生機。

立夏這個節氣在戰國末年（公元前239年）就已經確立了，預示著季節的轉換，為一年四季之夏季開始的日子。

實際上，若按氣候學的標準，日平均氣溫穩定升達22℃以上為夏季開始，“ 立夏”前后，我國只有福州到南嶺一線以南地區是真正的 “綠樹濃陰夏日長，樓臺倒影入池塘 ”的夏季，而東北和西北的部分地區這時則剛剛進入春季，全國大部分地區平均氣溫在18～ 20℃ 上下，正是“百般紅紫斗芳菲”的仲春和暮春季節。進入了五月，很多地方槐花也正開。立夏時節，萬物繁茂。